理查兹：从起步晚到大器晚成的篮球传奇

理查兹在 2025 年 1 月 19 日太阳客场对阵活塞的比赛中大放异彩，帮助太阳以 125-121 获胜。他在生涯首秀中 8 投 7 中，罚球 9 罚 7 中，砍下 21 分 11 篮板，正负值高达+22。其出色表现不仅助太阳赢球，还展现出与太阳内线战术契合的潜力，带来急需的篮下终结等能力。理查兹年薪仅 500 万美元，却为太阳节省超 2100 万美元奢侈税。

理查兹出生于牙买加，2014 年才接触篮球，起步晚于多数美国青少年。小时候他涉猎多种运动，在足球和田径方面有天赋，运动背景为其篮球生涯奠基。初涉篮球时，他常不知所措，因起步晚在初期无优势，对战术也一无所知。

不过理查兹身体条件出众，身高 2 米 13，臂展 2 米 19，运动能力和身体素质出色，这让他 4 年就从篮球小白成长为五星高中生，入选麦当劳明星赛，成为多所大学的目标。他最终选择肯塔基大学，因该校是传统强队，主帅卡利帕里能培养人才，他本想一年后入 NBA，却未如愿。

进入大学后，理查兹发现与他人差距，大一赛季场均出场 14.7 分钟，得 5.1 分 4.4 篮板，表现不佳。他原计划大一结束参加选秀，未达预期后决定继续深造。大二赛季更艰难，上场时间减少，数据下滑，但他未放弃。

大三赛季理查兹迎来突破，场均出战 29.6 分钟，得 14 分 7.8 篮板 2.1 盖帽，投篮命中率 64.2%，引起 NBA 球探注意，参加 2020 年选秀，被鹈鹕在第二轮第 42 位选中，后被送至夏洛特黄蜂。

理查兹在黄蜂生涯初期出场机会有限，新秀赛季常短暂亮相，后逐渐赢得更多机会，2022-23 赛季进入轮换阵容，场均出战 18.7 分钟，得 8.2 分 6.4 篮板 1.1 盖帽。2023-24 赛季成主力中锋之一，场均出战 26.3 分钟，得 9.7 分 8 篮板 1.1 盖帽，投篮命中率 69.1%。

尽管在黄蜂表现出色，但因球队发展其他年轻球员，他被送至太阳。这对他和太阳可能都是转折点，他为太阳内线补强，提升防守和进攻篮板能力，在挡拆战术中默契配合，近框命中率 75.2%，每回合得分效率超 1.3 分，每 36 分钟篮板数达 11.3 个，其中进攻篮板 3.8 个。理查兹的奋斗历程令人敬佩，未来值得期待。